암호화폐는 단순한 투자 수단을 넘어 새로운 금융 질서를 상징하는 개념으로 자리 잡고 있다. 중앙 기관 없이 거래와 기록이 이루어지는 블록체인 기술을 기반으로, 개인 간 신뢰를 기술로 대체했다는 점이 가장 큰 특징이다. 비트코인을 시작으로 다양한 암호화폐가 등장하면서 결제, 송금, 자산 보관 방식에도 변화가 생겼다. 동시에 가격 변동성이 크고 제도적 장치가 아직 완전하지 않다는 점에서 위험 요소도 분명하다. 그럼에도 암호화폐는 기존 금융 시스템이 해결하지 못한 문제에 대한 대안으로 주목받고 있으며, 기술 발전과 제도 정비가 병행된다면 금융과 산업 전반에 지속적인 영향을 미칠 가능성이 크다.